La toute première Journée internationale de l’égalité salariale, qui s’est tenue le 18 septembre 2020, a eu lieu à un moment où le monde du travail est en train de changer profondément. La crise du COVID-19 et ses retombées économiques posent de nouveaux défis sans précédent à la participation des femmes au marché du travail :

• A l’échelle mondiale, 40% des femmes exerçant une activité professionnelle travaillent dans les secteurs les plus touchés ;

• Avec la fermeture à grande échelle de garderies et d’écoles, les confinements et l’augmentation des besoins de soins des personnes âgées, les femmes ont effectué la majorité du travail de soins à autrui non rémunéré ;

• Les femmes dans le travail domestique sont très vulnérables face aux mesures de confinement et risquent de perdre leur emploi.

Cependant, les conséquences du COVID-19 ne viennent pas de nulle part. Avant la pandémie, les femmes étaient encore payées, en moyenne, 20 % de moins que les hommes. Malgré des décennies de progrès grâce au renforcement de la législation antidiscriminatoire, l’amélioration du niveau d’éducation et des emplois occupés et l’activisme en faveur de l’émancipation économique des femmes, les femmes continuent d’effectuer trois fois plus de travail de soins à autrui non rémunéré que les hommes ; elles sont surreprésentées dans des secteurs qui ont longtemps été sous-payés et sous-évalués ; elles sont sous-représentées dans les rôles de direction dans tous les secteurs ; et la violence et le harcèlement sexistes sur le lieu de travail ont longtemps fait du monde du travail un espace dangereux pour de nombreuses femmes.

La Journée internationale de l’égalité salariale permet de rappeler les inégalités persistantes et omniprésentes qui existent dans le monde du travail, et exhorte tous les acteurs à prendre des mesures concrètes pour parvenir à l’égalité de rémunération pour un travail de valeur égale et pour réduire l’écart de rémunération entre les hommes et les femmes.

Pour marquer l’occasion, la Coalition Internationale Pour l’Égalité Salariale (EPIC) a, de façon virtuelle, lancé un appel à agir au niveau mondial, appelant tous les dirigeants du marché du travail à se rassembler dans la solidarité et à prendre des mesures coordonnées pour que l’équité salariale soit au cœur des efforts de relance face au COVID-19, et ce dans le monde entier. L’événement a débuté par un message vidéo des représentants du Comité directeur de l’EPIC appelant à une réponse économique face au COVID-19 qui priorise l’égalité de rémunération pour un travail de valeur égale ; reconnaisse la valeur du travail de soins à autrui non rémunéré et donne accès à des services abordables, tels que la garde d’enfants et les services de santé. Cette conversation mondiale inspirante a été modérée par Nozipho Tshabalala et a permis un échange de connaissances et d’idées entre les intervenants, ainsi qu’avec plus de 1000 décideurs politiques, militants, experts et décideurs venus de toutes les régions du monde pour marquer l’événement.

En faisant référence à son propre combat personnel et professionnel pour l’égalité des salaires en tant que journaliste de la BBC, Samira Ahmed a évoqué le défi que représente la lutte pour l’égalité et le pouvoir : « si vous avez toujours été privilégié, l’égalité se ressent comme une discrimination. » Ayant expérimenté des obstacles et des défis similaires dans sa lutte pour l’égalité dans le sport, Megan Rapinoe, capitaine de l’équipe nationale américaine de football féminin, a donné des conseils aux personnes œuvrant à ce même but : « Cherchez d’autres femmes, que ce soit dans votre propre entreprise, dans d’autres entreprises ou dans des réseaux. Il s’agit de partager des informations, d’échanger des idées, de s’aider les unes et les autres et de construire cette solidarité féminine. C’est l’échange d’informations et la confiance qui vous permettront d’y arriver. »

Soulignant la nécessité d’un changement urgent et systémique, Iris Bohnet, Professeur à la Kennedy School de Harvard et Doyen académique, a déclaré : « Nous devons corriger le système et non les femmes ou les groupes marginalisés… Pour faire avancer la cause de l’égalité salariale, nous devons repenser les systèmes, en mettant tout le monde sur un pied d’égalité pour devenir ingénieur ou infirmier, pour que chacun puisse bénéficier des mêmes opportunités de promotion et de conditions de travail flexibles. » Comme l’évoquait Thorsteinn Viglundsoon, ancien Ministre des affaires sociales et de l’égalité en Islande, un tel changement systémique n’est pas seulement une question d’équité, c’est aussi une question de bon sens : « L’égalité des sexes n’est pas une menace pour les hommes ; nous en bénéficions aussi. Nous avons besoin de changement en matière d’égalité de rémunération. Nous devons être les moteurs de ce changement. Nous devons être ce changement. » Kristin Skogen Lund, PDG de Schibsted ASA Norvège, a ajouté que « cela a aussi un peu à voir avec les choix. » Elle a déclaré que « de façon importante, nous devons encourager à la fois les employeurs et les femmes à faire plus de choix non traditionnels. »

Un thème récurrent est ressorti de cette table ronde interactive et des remarques formulées par le secrétariat de l’EPIC : aucun acteur ne peut faire face au défi du COVID-19 seul ; la coopération multipartite est essentielle pour reconstruire un monde du travail meilleur, plus équitable et plus résilient. Comme l’a affirmé Angel Gurria, Secrétaire général de l’OCDE : « les gouvernements, les employeurs, les syndicats, la société civile et les autres parties prenantes doivent travailler ensemble. » Guy Ryder, Directeur général de l’Organisation internationale du Travail, a souligné que : « l’action collective fait une différence extraordinaire. Asa Regner, Directrice exécutive adjointe d’ONU Femmes, a parlé des mesures que les acteurs peuvent adopter en travaillant ensemble : « (nous) pouvons promulguer des lois qui font respecter le principe d’un salaire égal pour un travail de valeur égale ; nous pouvons promouvoir des politiques qui éliminent les stéréotypes de genre ; nous pouvons concevoir des services adaptés aux familles ; et nous pouvons améliorer la qualité des données sur les salaires. »

Le même message a été porté par d’autres participants, comme par Megan Rapinoe, qui rappelait qu’il ne s’agit « pas (d’)une seule chose… nous avons besoin de volonté politique pour promulguer et appliquer la législation. Nous avons besoin d’une volonté sociale. Toutes les propositions de loi du monde ne valent rien si le monde ne veut pas l’égalité salariale. Nous devons l’aborder sous tous les angles. » C’est également ce qu’a rappelées Nadia Soubat, Membre du Bureau exécutif de la Confédération Démocratique du Travail (CDT) du Maroc, qui a insisté sur l’importance et les avantages du dialogue social pour apporter des solutions aux problèmes. Elle a souligné que « l’impact de cette pandémie pourrait être l’occasion de mettre en œuvre un nouveau paradigme basé sur l’égalité, l’équité et une vie décente pour tous. »

Dans son appel à agir, Sylvie Durrer, Directrice du Bureau fédéral suisse de l’égalité entre hommes et femmes et Présidente du Comité directeur de l’EPIC, a souligné la responsabilité de tous les acteurs dans l’adoption des mesures suivantes pour faire progresser l’égalité de rémunération pour un travail de valeur égale :

• Les gouvernements doivent s’assurer que les réponses politiques intégrées visent à atténuer les pertes d’emplois et de revenus ;

• Les employeurs doivent veiller à ce que les femmes ne se retrouvent pas à supporter de manière disproportionnée les pertes d’emplois et les réductions de revenus ;

• Les organisations d’employeurs et de travailleurs doivent travailler ensemble pour s’assurer que l’égalité entre les hommes et les femmes est au centre des solutions pour tous les travailleurs.

Mme Durrer a souligné l’importance de l’EPIC alors que nous nous engageons sur la voie de l’avenir : « ce n’est qu’ensemble que nous pourrons faire en sorte que les efforts de réponse et de relance conduisent à la construction d’un monde du travail plus inclusif et plus juste. »

Pour plus d’informations sur l’événement, cliquez ici. Versions espagnole et française ci-jointes.

Pour regarder l’enregistrement de l’événement de la Journée internationale de l’égalité salariale, cliquez ici.

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